Michael O'Brien a été nommé au Conseil d'administration de la Banque du Canada en octobre 2006.
Né à Summerside (Île-du-Prince-Édouard), M. O'Brien a obtenu un baccalauréat en commerce de l'Université St. Dunstan's en 1963.
De 2004 à 2006, M. O'Brien a été sous-ministre du Développement et de la Technologie, après avoir occupé pendant sept ans le poste de trésorier adjoint provincial. Il a auparavant été associé généraliste de la firme de comptables agréés Coopers & Lybrand. L'Institute of Chartered Accountants of Prince Edward Island lui a décerné le titre de membre d'honneur en 1984, et il est membre de l'Institut de la gestion financière du Canada.
M. O'Brien a beaucoup œuvré dans le domaine communautaire, notamment à titre de président de Centraide pour l'Île-du-Prince-Édouard, de secrétaire-trésorier de Sport PEI et de vice-président aux finances et à l'administration des Jeux d'hiver du Canada de 1991, ainsi qu'auprès de la Queen Elizabeth Hospital Foundation.