Observations du gouverneur de la Banque du Canada à l'occasion de la parution du Rapport sur la politique monétaire
Le gouverneur de la Banque du Canada, M. Gordon Thiessen, a formulé quelques observations aujourd'hui à l'occasion de la publication du Rapport sur la politique monétaire, qui traite des tendances économiques de l'heure et de leur incidence sur la politique monétaire.
M. Thiessen a fait observer que, depuis la parution du dernier Rapport en novembre dernier, il s'est produit un nombre inhabituel d'événements ayant de grandes conséquences économiques et financières. Il s'est agi notamment de la crise en Asie, de la baisse des prix des produits de base et de la faiblesse persistante de l'économie japonaise. En outre, l'économie américaine a été beaucoup plus robuste que prévu. Sur la scène nationale, il convient de mentionner la grève des enseignants ontariens et la grève nationale des postes survenues au quatrième trimestre de 1997 et, en janvier, la tempête de verglas qui s'est abattue sur l'est du pays. « Ces événements ont engendré une incertitude plus forte que d'habitude », a indiqué M. Thiessen.
« Tout bien considéré, l'économie devrait continuer de suivre la trajectoire d'une croissance vigoureuse, mais dont le rythme ne sera pas aussi rapide qu'en 1997 », a déclaré M. Thiessen. « Malgré les répercussions de la crise asiatique, notre économie est aidée par la vigueur de l'économie américaine et par les conditions monétaires expansionnistes. Quant à l'inflation, elle devrait se maintenir à l'intérieur de notre fourchette cible. »
« Même si l'incertitude entourant les perspectives est plus grande que d'habitude, les risques à cet égard semblent s'équilibrer. De telles perspectives signifient donc que l'économie devrait atteindre un niveau proche de la pleine capacité au cours de l'année 1999 », a poursuivi M. Thiessen.
Au sujet de l'incidence de ces événements sur la politique monétaire, M. Thiessen a précisé : « La Banque estime que, si aucun nouveau choc ne se produit, il serait approprié dans l'ensemble que les conditions monétaires se maintiennent, d'ici la publication du prochain rapport, à l'intérieur de la fourchette où elles se sont situées récemment. Toutefois, comme il pourrait y avoir passablement d'incertitude encore, les conditions monétaires pourraient continuer d'afficher des fluctuations relativement importantes. »
Puis, en ce qui concerne l'avenir, il a déclaré : « Si l'économie demeure fondamentalement aussi forte qu'on le prévoit maintenant, des conditions monétaires moins expansionnistes pourraient s'imposer à mesure que l'économie se rapprochera des limites de sa capacité et réalisera son plein potentiel. C'est ainsi que l'inflation restera basse et que l'on pourra continuer de réaliser des gains au chapitre de la production et de l'emploi. »